columbus_magazine

gewoond, maar het is een zwaar leven,' vertelde hij. 'De drijvende huizen worden schaars. Ze zijn voor de echte vissers, maar meer en meer jongeren verdelen hun tijd tussen vissen en het werken op de rijstvelden en ze bouwen hun huizen nu liever op en aan de wal.' Mevrouw Van Tinh serveerde ondertussen de thee. Afwasmiddel was in Kenh Ga niet een veelvoorkomend huishoudelijk artikel, zo leerde de rand van het theekopje me, maar als ik mijn ogen dichtdeed, kwam ik een heel eind. Gasten moeten wel beleefd blijven, natuurlijk. Mijn oog viel op een oorkonde aan de muur. Meneer Van Tinh nam het ingelijste werkje van de wand. 'Elke maand krijg ik van de regering een uitkering voor mijn verdiensten in de oorlogen. Eerst tegen de Fransen en daarna tegen de Amerikanen,' zei hij, en er klonk de trots van een echte veteraan in z'n stem. Zijn ogen stonden vriendelijk, maar moe- ten een hoop gruwelijks gezien hebben. VIssERs mEt EEN GADGEt Kenh Ga was bijzonder de moeite waard, maar inderdaad geen volwaardige floating village. Reden genoeg dus om alsnog naar Halong Bay af te rei- zen. Om een echt drijvend dorp te zien. Vandaar de Traleco, vandaar de zuchtende schipper en bijbe- KENH GA HANOI026 NOORDElIJK VIEtNAm

horende crew, die best een stapeltje extra Dongs willen verdienen, maar eigenlijk maar weinig begrijpen van reizigers met tegendraadse plannen. Op zoek naar een drijvend dorp, ha, het zou wat. Mooie grotten te over, en dan een beetje naar zo'n sneu vissershandeltje gaan zitten kijken... Maar goed, vooruit dan maar. En dus kruist de Traleco verder door de baai en heel langzaam wordt het drukker op het water. Vissers tillen vangkooien bin- nenboord die ze vanmorgen gevuld met aas heb- ben uitgezet, en waarin een stel kreeften en krab- ben een fatale vergissing blijkt te hebben gemaakt. Een smal bootje glijdt voorbij met erin twee man- nen die metalen draden aan bamboestokken in het water hangen. 'Elektriciteit,' verduidelijkt schipper Caú. 'Zo komen de vissen gewoon bovendrijven, heel gemakkelijk.' Dat zal best. Alleen, wat níet verdoofd komt bovendrijven, raakt veelal onvrucht- baar en zorgt dus nooit meer voor nieuwe vis. Het wordt laat, nog even en de schemering zet in. De Traleco gaat op zoek naar een plekje voor de nacht en laat een paar mijl verderop ratelend een anker zakken aan een roestige ketting. En dan? Wel, het leven kan goed zijn, als zo'n meneer Tam die de kok is aan boord een kokosnoot serveert met spetterverse garnalen die in de kokosmelk zijn 027 NOORDElIJK VIEtNAm